Stel, een medewerker is al bijna twee jaar ziek. Je hebt als werkgever alles gedaan wat van je verwacht wordt: het loon doorbetaald, een intensief re-integratietraject doorlopen en de nodige gesprekken gevoerd. Vervolgens eindigt het dienstverband en betaal je de wettelijke transitievergoeding. Op dit moment kun je die vergoeding onder voorwaarden nog terugkrijgen van het UWV.
Het kabinet wil die compensatieregeling afschaffen. Oorspronkelijk was het plan om dat per 1 januari 2027 te doen. Inmiddels is echter duidelijk dat die datum waarschijnlijk niet haalbaar is. Bovendien groeit in de politiek de steun om de regeling pas af te schaffen nadat ook de regels rond de transitievergoeding zelf zijn aangepast. De uiteindelijke invoeringsdatum is dus nog onzeker.
Voor veel mkb-ondernemers is dit een belangrijke ontwikkeling om te volgen. Mocht de compensatieregeling daadwerkelijk verdwijnen, dan betaal je als werkgever de transitievergoeding bij ontslag na langdurige arbeidsongeschiktheid volledig zelf. Ook de compensatieregeling bij bedrijfsbeëindiging vanwege pensionering of overlijden van de werkgever staat op de nominatie om te verdwijnen.
Dat kan grote financiële gevolgen hebben. Een langdurig zieke medewerker brengt nu al forse kosten met zich mee. Denk aan twee jaar loondoorbetaling, kosten voor re-integratie en de inzet van vervanging. Als daar straks ook de volledige transitievergoeding definitief voor rekening van de werkgever komt, kan de financiële impact aanzienlijk zijn. Zeker wanneer een medewerker al jarenlang in dienst is.
Hoewel de wetgeving nog niet definitief is, onderstreept deze ontwikkeling wel hoe belangrijk het is om ziekteverzuim actief te begeleiden en tijdig juridisch advies in te winnen. Niet alleen tijdens het re-integratietraject, maar ook wanneer duidelijk wordt dat beëindiging van het dienstverband in beeld komt. Een zorgvuldig opgebouwd dossier en de juiste keuzes op het juiste moment kunnen veel discussie en onnodige kosten voorkomen.
Heb je medewerkers die langdurig ziek zijn of wil je weten wat de voorgenomen wijzigingen voor jouw onderneming kunnen betekenen? Wacht dan niet totdat de wetgeving definitief is, maar laat je tijdig adviseren. Zo voorkom je dat je straks voor verrassingen komt te staan.
Christophe van Uden van Beks Advocaten denkt graag met je mee over de juridische én praktische gevolgen. c.van.uden@beksadvocaten.nl